فرآيند فيلتراسيون به عنوان يكي از مهمترين و شناخته شده‌ترين روش‌ها در تصفيه و زلال‌سازي مایعات كاربرد دارد. اساس كار صافي‌ها، تصفيه فيزيكي با به دام انداختن ذرات معلق در لايه‌هاي بستر فيلتر مي‌باشد . آب و یا مایعاتی كه مي‌بايست تصفيه شود، از قسمت فوقاني دستگاه وارد و پس از عبور از لايه‌هاي بستر صافي و انجام فرآيند زلال سازي، از قسمت زيرين فيلتر خارج مي‌شود. فیلترهای شنی کاربرد مؤثری در تصفیه مایعات دارند و کاربرد مؤثری در استخرهای شنا، صنایع شیشه، صنایع رنگ،صنایع غذایی، صنایع نساجی، صنایع شیمیایی، صنایع کاغذسازی، صنایع فولاد و فلزات، صنایع لاستیک و پلاستیک، تصفیه‌خانه‌های آب و فاضلاب، کلیه سیستم‌های حرارتی و برودتی، نیروگاه‌ها، پتروشیمی و پالایشگاه‌ها دارند. درون این فیلترها لایه‌های مختلفی از ماسه‌های سیلیس با دانه‌بندی و خلوص متفاوت قرار می­گیرند. بسته به نوع و ابعاد فیلتر شنی و همچنین نازل‌های مخزن طبیعتاً اندازه مقدار و سایز ذرات ماسه‌های شنی تغییر می‌یابد.